A small gift...

Comme c'est la période de Noël et que j'ai pu profiter de quelques jours supplémentaires à Londres pour faire des photos de la magie du Noël anglais, je vous offre, rien que pour le plaisir des yeux, ce petit diaporama :

Merry Christmas from London !

Je profite des premiers flocons de neige qui tombent sur la ville pour vous montrer à quel point les Anglais aiment, adorent et prévoient Noël. Et oui, non seulement les illuminations sont installées depuis début novembre, mais depuis le 5 novembre (vous vous rappelez, Bonfire Night

?), elles sont allumées jour et nuit et les patinoires sont opérationnelles pour le bonheur des petits et des grands !

Patinoire du Natural History Museum

On va commencer par les illuminations des rues et là, petite touche d'humour bien british, ils ont choisi de mettre des... parapluies ! Dans la plus grande rue commerçante de la ville : Oxford Street, où la circulation est impossible autant pour les voitures, que pour les piétons, tous les week-ends. La deuxième artère commerçante, Regent Street, s'orne de rideaux étoilés.

Dans les petites rues perpendiculaires, on peut soit passer sous des arches étoilées, soit sous une jolie petite pluie de néons ou encore sous des flots de paquets cadeaux: Dans Carnaby Street, agréable rue piétonne, c'est une ambiance plutôt hippie et haute en couleur qui vous attend ! A Covent Garden, vous pouvez rencontrer un renne du Père Noël. Il a un nez rouge, donc si je ne me trompe pas, il s'agit de Rudolf, non ? Sur Picaddilly Circus, la statue d'Eros a été mise sous cloche ! Drôle d'idée, mais du polystyrène fait illusion et on dirait qu'il neige sous cette jolie petite cloche de verre (enfin imitation) ! Enfin, l'article ne serait pas complet sans un petit détour par Harrod's qui joue sur la démesure, pour changer. Le thème du magasin pour ce Noël est "Le Magicien d'Oz", un écran géant passe même des extraits du film dans une vitrine. C'est donc tout naturellement que des souliers rouges géants donnent l'impression de sortir du magasin (Pauline a vérifié, il n'y a pas de tête de fille de l'autre côté !).

Toutes les vitrines sont magnifiquement décorées, il y a quelques marchés de Noël dispersés un peu partout et aussi des fêtes foraines ! Autant dire qu'ils mettent le paquet et qu'ils s'y mettent plus que tôt ! Pour la petite anecdote, chez Harrod's, il ne reste plus que quelques décorations à acheter. Elles sont presque en solde, pour les loosers qui n'ont pas fait leur sapin un 10 décembre. Non mais c'est vrai, un Anglais moyen a déjà participé à au moins deux Christmas lunch/dinner ou party à cette date !

Lucia

Le 13 décembre en Suède, on fête la Sainte Lucie de Synacuse, c’est la «Sankta Lucia» ou plus simplement « Lucia ». C'est une tradition typiquement suédoise, bien que célébrée également dans d'autres pays scandinaves et en Italie (après tout, la sainte en question était italienne). Etant donné le nom, la lumière est bien entendu à l’honneur en cette période où la durée de la nuit s’allonge encore… On se situe à moins de deux semaines de Noël, les maisons sont maintenant décorées, deux bougies de l’Avent sont bel et bien allumées, les marchés de Noël sont ouverts et les suédois sont prêts.

Des chandeliers et des smileys à toutes les fenêtres : les maisons sont décorées ! (vous voyez les smileys ? ^^)

Des arbres lumineux et une étoile filante verticale : les marchés de Noël sont ouverts !

Pour ces célébrations, on élit une Lucia et ses « tärnor » (demoiselles d’honneur). Toutes de blanc vêtues, elles forment une procession qui va visiter les maisons de retraite, églises, centres commerciaux… Elles y chantent des chansons, et distribuent des biscuits au gingembre (paraît-il, pour les biscuits). Traditionnellement, « Lucia » mène le cortège et porte de plus une ceinture rouge et une couronne de lumière. En extérieur, c’est plutôt grosses bottes noires, anoraks rouges, écharpes et gants, et petit bout de jupe blanche. Des garçons peuvent normalement faire partie de ce cortège, mais je n'en ai pas vu (vu les filles, je voulais bien des garçons moi).

Chanteuses de "Lucia" au coin du feu !

La Sainte Lucie, c’est aussi l’occasion de goûter et de re-goûter les spécialités des fêtes de fin d’année, dont les appropriées « Lusse bullar », littéralement, « brioches de Lucie ». Aussi appelées « Lussekatter » ou «Saffranbröd», ce sont des viennoiseries à base de safran. Il est à noter qu’à Chalmers, la Sainte Lucie est fêtée le 13 novembre, et ce pour ne pas interférer avec les examens… Parce ce qu’en pleine période de partiels, les cahiers sont maintenant décorés (de formules), deux cierges de l’espoir sont mentalement allumés (un pour chaque exam’), les paris sont ouverts et les élèves sont prêts -ou pas-.

Parce que c'est beau...

Voilà juste quelques photos en vrac et dans le désordre que je vous mets parce que je les trouve jolies ou drôles...

La nouvelle ligne de métro, U55, qui a 3 arrêts : Hauptbahnhof, le Bundestag, et la Brandenburger Tor

Hauptbahnhof : la gare principale, inaugurée en 2006, actuellement la plus grande gare d'Europe avec des trains sur 4 étages...

La Fernsehturm :-)

La Pariser Platz, là ou se trouve la porte de Brandenburg, l'Adlon et les ambassades française et américaine. La classe.

Une limousine Hummer devant la porte de Brandenburg... le temps de la RDA est définitivement révolu !

Excursion à Dresde

Après vous avoir délaissés un petit moment, me revoilà avec un nouvel article. Je ne fais pas vraiment les choses dans l'ordre puisque je voulais d'abord vous parler de Gendarmenmarkt, du Stade Olympique, de Checkpoint Charlie, de la Friedrichstrasse, du mémorial Juif, de quelques musées, de la vue depuis la Fernsehturm, des célébrations du 9 novembre pour les 20 ans de la chute du mur, de l'ambiance de Noël et des marchés de Noël de la ville etc.. mais voilà, ce sera pour une prochaine fois, promis... car aujourd'hui je vais vous parler de Dresde.

Avec 8 autres Erasmus, nous avons pris un "Schönes Wochenende Ticket" de la DB. En fait, c'est un concept que devrait piquer la Scnf à la DB : le ticket, valable une journée, soit le samedi soit le dimanche, pour maximum 5 personnes, vous permet d'emprunter tous les TER d'Allemagne, de façon illimitée pour la modique somme de 37€, cela bien sûr vous permettant de passer un bon week-end en famille ou entre amis (un schönes Wochenende) !

Après un voyage d'un peu plus de 2h30 sous un ciel bien gris, il faut le dire, nous voilà arrivés à Dresden en Saxe. La ville, détruite à 90% pendant la guerre, fut l'oeuvre d'une restauration très impressionnante, quasi pierre par pierre. Le travail est vraiment bien fait, on croirait presque que tout est d'origine. La Frauenkirche, plus grande église protestante d'Allemagne, a demandé particulièrement beaucoup de travail et sa restauration ne fut achevée qu'en 2006, mais ca valait le coup...

Centre ville restauré

Frauenkirche

Frauenkirche sur fond de marché de Noël

Intérieur (baroque) de la Frauenkirche

Plus loin se trouve le chateau Zwinger, qui abrite une certain nombre de musées (la ville est réputée pour cela) et l'opéra.

Zwinger

L'Opéra

Les rives de l'Elbe, qui traverse la ville, offre vraiment une belle vue sur la vieille ville.

Vue de nuit sur la vieille ville (au dessus et en dessous)

Enfin, en cette période de l'Avent, Dresde a un magnifique marché de Noël, un des plus beaux d'Allemagne parait-il (en tout cas effectivement plus beau qu'à Berlin). Vin chaud à gogo, Bratwurst à perte de vue, Christstollen de Dresde, décorations de Nöel en bois, bougies de toute sorte et j'en passe. Petit clin d'oeil à ma chère soeur, j'ai même trouvé le stand d'un certain magasin de peluches !! Voilà quelques photos ...

Le Marché de Noël le plus connu de Dresde

En Allemagne on aime le porc et particulièrement les saucisses un peu...

...beaucoup...

...passionément...

...à la folie !

On aime aussi les pains d'épices en coeur, kistch et romantiques !

Stand de peluches de Dresde !

Borough Market

Bienvenue dans le ventre de Londres ! Il est placé à un endroit stratégique : juste à côté du London Bridge, qui a été jusqu'au 18ème siècle, le seul pont permettant de traverser la Tamise et donc de relier Londres à l'Angleterre du Sud et au continent. La première version du marché au Moyen-Age était même située sur le pont ! Après cette petite minute historique, voyons ce que l'on peut trouver sur le marché au 21ème siècle. La réponse est simple : de tout, du moment que ça se mange et peu importe la saison ! Même fin novembre, on peut y acheter des fraises, des groseilles ou framboises. Les étals sont bien chargés et alléchants ! Tous les pays sont représentés : la France avec un stand de dégustation de foie gras et vin, du pain à n'en plus finir, l'Espagne avec du chorizo, des viandes coupées en tranches toutes toutes fines, la Grèce avec des fromages typiques et des olives, l'Italie bien sûr, l'Allemagne avec un stand de... saucisses ! Un petit détour par la Turquie pour acheter des loukoums... C'est aussi le paradis des végétariens et des produits bio. Au menu : des smoothies de fruits, des soupes etc... Et pour une petite cure de jouvence, on vous propose même un jus pressé... de gazon ! Apparemment, un petit shooter serait l'équivalent de trois jours de légumes verts. On n'a pas testé... Aux alentours de midi, le marché est bondé car tout le monde vient ici pour manger aux nombreux petits stands. Comme il y a peu de place où s'asseoir pour déguster son plat, certains ont la bonne idée de filer dans la cathédrale de Southwark qui est juste à côté, histoire de se poser quelque part au chaud. Là encore, on n'a pas testé, juste observé !