Droite ou gauche ?

C'est une question de tous les instants à Londres ! Rien à voir avec une tendance politique quelconque mais plutôt avec le fait de rester en vie ! Comme vous devez vous en douter, les Anglais roulent du mauvais côté de la route. Alors, au moment de traverser, un instant d'hésitation et la question fatidique : mais de quel côté vont venir les voitures ? Mais c'est pas le seul problème, ils obéissent aussi à une règle d'or : le piéton n'est PAS prioritaire. En tant que piétons, vous pouvez être confronté à différents cas de figure : a) il y a des feux pour voitures et pour piétons, dans ce cas, vous êtes bien tombé, pas la peine de réfléchir, on appuie sur le bouton et on attend que le bonhomme devienne vert. Il n'y a pas que les piétons qui ont droit à ces boutons magiques, les chevaux aussi aux alentours de Buckingham et à la hauteur du cavalier de la garde de la reine, s'il vous plaît ! Ça ne vaut pas l'Ampelmann de Berlin, certes... b) il y a des feux pour voitures mais pas pour piétons et pas de zébrures au sol. Et là, c'est un peu panique à bord, parce qu'il faut regarder du bon côté et vérifier qu'aucune voiture ne veut tourner à ce croisement. Faut pas rêver, elle passera à quelques centimètres de vous en vous klaxonnant comme si vous étiez le dernier des abrutis si vous avez le malheur de vous engager avant de l'avoir vue. c) pas de feux, pas de zébrures. Ouvrez bien l'oeil, c'est la seule solution pour rester entier ! d) des zébrures au sol et des lampadaires qui clignotent de jour comme de nuit pour indiquer la position du passage. Le rêve : la première voiture qui va passer s'arrêtera ! Seul problème : ces havres de paix pour piétons sont rares ! Les Anglais ont quand même eu la gentillesse de penser aux "Continentaux", comme ils nous appellent, dans leur terrible moment de doute à un passage piéton. Et oui, ils ont gentiment mis des indications au sol : "regardez à droite", "regardez à gauche" et même "regardez des deux côtés". Et si vous avez des problèmes avec votre droite et votre gauche, une petite flèche est là. La preuve en images :

Bienvenue dans la caverne d'Ali Baba...

... plus connue à Londres sous le nom d'Harrod's. C'est le temple du shopping de luxe et de l'excentricité ! On ne peut pas dire qu'il est à Londres ce que les Galeries Lafayette sont à Paris (spéciale dédicace à Sophie ;-) ). C'est encore bien plus !

Au niveau shopping, rien ne manque. On peut acheter de la fourrure, des diamants, des chaussures aussi improbables qu'impossibles à porter. Parmi les rendez-vous incontournables : le "Toy Kingdom", paradis des peluches, jouets, maquettes et avec même toute une scène de village avec des peluches animées, et le "Pet Kingdom", où il est possible d'acheter un animal de compagnie (chat, chien, lapin, canari...) mais aussi de l'équiper entièrement (déguisement, jouet, vêtements contre le froid) et de lui offrir une niche à baldaquin ! Pour les gourmands, les "Food Halls" pourront vous captiver pendant des heures avec une débauche de gâteaux, chocolats, fromages, thé... Bien sûr, depuis le mois d'août, tout est prêt pour entrer dans la magie de Noël. Boules colorées, guirlandes, nounours géants, tout est là dans une ambiance festive. Mention spéciale au sapin patriotique : vous pourrez distinguer les boules de Noël aux couleurs de l'Union Jack, les cabines de téléphone et les Big Ben à accrocher... à un prix, bien évidemment, non abordable ! Si l'envie vous prend de redécorer votre intérieur, pas de souci non plus ! Des salles remplies de tapis ressemblant à des souks (un peu plus classe, quand même), d'autres avec de l'argenterie à perte de vue ou encore des antiquités datant de la Reine Victoria vous tendent les bras. Un petit détour par la salle des Minéraux et Fossiles, où l'on peut acheter des améthystes à taille humaine ou des tables faites à partir de fossiles, avant d'aller boire un verre au Bar à Champagne Veuve Clicquot ? Vous l'aurez compris, c'est pharaonique ! Et ce n'est rien de le dire puisque le propriétaire des lieux (Mohammed Al Fayed) a repensé l'architecture en introduisant un escalator égyptien gigantesque. Il paraîtrait même qu'il envisage de se faire momifier et de mettre son sarcophage dans le magasin... pour pouvoir comtempler les acheteurs ? Toujours est-il qu'il a aussi édifié une fontaine en l'hommage de son fils, Dodi, et de Lady Di. Là, on atteint le sommet du kitsch puisque le dernier verre dans lequel a bu Diana (on peut voir la trace du rouge à lèvres) est scellé dans une pyramide en verre avec la bague que lui a offerte Dodi. Je vous laisse juger vous-mêmes grâce à la photo...

Tiergarten

Le Tiergarten est à Berlin ce que Central Park est à New York (oui oui, rien que ça....). C'est le poumon vert de la ville, le grand parc en plein centre ville, avec beaucoup d'hectares. Littéralement cela veut dire Jardin des animaux, pourtant ce n'est pas un zoo, même si quelques animaux sont certainement présents. Enfin, il y a bien un zoo (Zoologischer Garten) qui fait presque partie du Tiergarten, mais il est payant. Bref, revenons-en à nos moutons...

Tiergarten vu d'en haut (moi j'habite dans le coin en haut à gauche de la photo)

Le Tiergarten est traversé d'Est en Ouest par l'Avenue du 17 Juin, avec à l'extrémité ouest, ma fac : la TU, au milieu la Siegesäule (Colonne de la Victoire) qui se trouve au centre du rondpoint, plutôt jolie d'ailleurs, et à l'Est la porte de Brandenburg. Sur l'avenue du 17 Juin se trouve également un mémorial soviétique, pour les soldats tombés pendant la Seconde Guerre Mondiale (look très soviétique encore une fois...).

Siegesäule vue de loin...

...et de près...

....et d'encore plus près.

Mémorial soviétique

Dans le parc se trouve le Schloss Bellevue, la résidence du Bundespräsident ( en fait leur Président sert juste à décorer...) gardé par des policiers qui semblent vraiment s'ennuyer. Non loin de là passe la Spree (qui est à Berlin ce que la Seine est à Paris ;-) ), en été c'était vraiment très agréable de se promener à travers le parc, en longeant le fleuve ou le zoo ou tout simplement en marchant sans réfléchir.

Schloss Bellevue

Promenade le long de la Spree (en automne)

Cependant attention aux surprises, un rayon de soleil, une température supérieure à 23°C et les Allemands, quelque soit leur age, profitent du beau temps en tenue d'Adam au milieu du parc, allongés tranquillement comme s'ils étaient sur une plage nudiste... Au début, ça surprend...

Quelque part, dans le Tiergarten (en été cette fois)

Petite leçon de prononciation...

Pour apprécier pleinement ce post, le lire à haute voix ! (éloignez vos éventuels colloc’, ils pourraient se moquer)

Today’s lesson : swedish pronunciation !

… ou pourquoi je comprends rien quand ils parlent !

Commençons par les lettres simples. Si certaines voyelles se prononcent à peu près comme en français, il est à noter quelques différences. De plus, l’usage des accents modifie de manière conséquente leur prononciation. Les suédois utilisent des trémas sur le o et le a. Ainsi, ä se dit « ei » et ö se prononce « eu ». On peut aussi trouver des a avec un petit rond dessus : å, qui se prononce pas loin de « o ». Le o, quant à lui, se prononce plutôt « ou », et si le y se prononce « i » (en fait quelque part entre le « i » et le « u » français), le j, lui, se prononce « y » (comme dans yaourt), ainsi que le g, quand il est suivi de certaines voyelles (je vous épargne le détail). Ce qui fait que malgré leur anglais plus qu’honorable, les suédois ont la fâcheuse tendance à dire « yust » ou encore « yenerally », ce qui est plutôt drôle (vous ne me croyez pas ? Essayez donc « I yust wanted to know if yenerally you prefer yam or yust butter »).

Vous suivez ? Passons maintenant à l’association de consonnes.

tj et stj se prononcent « ch », et sj un peu comme un h aspiré (sauf dans la région de Stockholm), alors que pour prononcer le sch, il faut s’imaginer courir et souffler de manière courte (« hou, hou » mais une seule fois). Pour gj et hj, c’est comme le y de yaourt.

Je sens que vous êtes bons, on peut maintenant former des mots et affirmer que les stars (« stjärna », étoile ou star) se font beaucoup d’argent (« tjäna », gagner de l’argent). On peut aussi s’amuser à faire se battre en duel deux voyelles dans un mot de dix lettres : självklart – bien sûr (« bien sûr », c’est la traduction, pas mon commentaire désabusé). Au passage, je pense que dans le « Des chiffres et des lettres » suédois, ils ne doivent pas demander beaucoup de voyelles.

Maintenant mettons tout ça en pratique dans une petite proposition et répétez après moi (je veux vous entendre) : « sju sjösjuka sjömän ».

Si nos bons chasseurs savent chasser sans leur chien, leurs marins ont le mal de mer…

Reichstag/Bundestag

Après un long moment de silence, me revoilà avec un nouvel article.

Drapeau allemand devant le Reichstag

Je ne pouvais pas être à Berlin et ne pas parler du Reichstag. En effet, avec la Brandenburger Tor et la Fernsehturm, le Reichstag fait partie des symboles de Berlin. C'est le bâtiment qui abrite le parlement (Bundestag) d'où l'abus de langage; sur le fronton on lit "Dem Deutschen Volke" ("Au peuple allemand" pour les non-germanistes). Il a été (un peu) maltraité pendant la guerre (si vous vous souvenez de vos cours d'histoire il a pris feu, on sait pas trop pourquoi et par qui mais ça arrangeait un certain Adolf...). Du coup sa coupole a été refaite entièrement, dans le style moderne.

Le Reichstag

Si vous êtes prêt à faire la queue une bonne heure (voire un peu plus si c'est le week-end) et à vous faire fouiller au corps - parce que, de toute façon, vous allez sonner au détecteur de métaux - la visite de la coupole est gratuite avec audio-guide en français gratuit également ! On peut admirer le panorama sur la ville et monter dans la coupole, toute en verre et en miroirs... De jour comme de nuit, c'est assez joli, même si de nuit la vue sur la ville est un peu décevante car celle-ci est très (très) peu éclairée... (manque de fonds).

Coupole vue depuis le toit du Reichstag de jour...

...et de nuit

Intérieur de la coupole

A côté du Reichstag, un camion renferme de merveilleux trésors pour les touristes avides d'informations : bonbons chimiques en forme de Reichstag, pin's, petits dépliants en tout genre, DVD sur le Reichstag, la constitution allemande... le tout gratuitement et donné avec le sourire ! Non loin de là se trouve aussi la Chancellerie (appelée machine à laver à cause de sa forme), là ou travaille Angela, et un autre bâtiment officiel du gouvernement (genre bibliothèque/Archives mais je suis plus très sure...). Le tout se trouve au bord du Tiergarten, le grand parc en centre ville de Berlin, dont je parlerai bientôt, mais également juste à côté de la porte de Brandenburg : très bien situé donc. Un des incontournables de la ville !

La Chancellerie

Le batiment Paul-Lobe

La porte de Brandenbourg, vue d'en haut

Stratford-upon-Avon ou la ville dans laquelle est né et enterré Shakerpeare

Etant donné que cela fait un petit moment que je n'ai plus donné de nouvelles, je profite de notre petite virée à Stratford-upon-Avon pour écrire un article. Stratford (appelons la comme ca pour les intimes !) est une jolie petite ville (en tout cas le centre ville l'est) à quelques kilomètres de Birmingham. Nous sommes donc partis en train samedi dernier, et après une heure passée dans un train de la London Midland (la compagnie la moins chère parait-il), nous sommes arrivés dans cette charmante petite ville (Nous=2 de mes collocs, et 2 allds qu'ont connait plus ou moins et qui se sont incrustés... mais les allds étant tjs forts sympathique ca n'a pas posé de pb !). Bref je reprend le cours de mon histoire. Etant donné l'heure tardive (13h), nous nous sommes mis en route vers le centre pour trouver de quoi manger. Une fois cette formalité accomplie, nous nous sommes mis à la recherche de la maison d'enfance de Shakespeare. Bien sur, ce ne fut pas difficile à trouver... Un énorme centre a été construit à coté : The Shakespeare Centre... formidable, nous sommes dans la place ! Visite plutot agréable du magnifique jardin (photos) et de la maison (photos interdites :( ) dans laquelle des guides dans chaque pièces racontent un petit bout de l'enfance de l'enfant prodige... Ceci étant fait, nous avons profité de notre présence ici pour aller voir 2 autres maisons remarquables plutot par leurs jardins que par la maison en elle meme (en automne c vraiment magnifique). Il s'agissait des maisons de la fille de Shakespeare et de son médecin si j'ai bon souvenir. Enfin, nous sommes allés dans l'église où Shakespeare et toute sa famille est enterré. Le cimetière autour de l'église est splendide ! Sur ce, nous avons pris un chocolat chaud géant dans un café (food of love!! very romantic, isn't it?) et nous sommes repartis vers la grande cité de Birmingham pour enchainer avec une soirée d'anniversaire tout aussi magique. En tout cas, si jamais vous etes de passage dans le coin, il faut absolument aller faire un tour là-bas, les jardins sont magnifiques et c assez émouvant de visiter la maison d'enfance du petit Shakespeare. A très bientot pour de nouvelles visites touristiques!

Speaker's Corner

Dans une démocratie, la liberté de parole est importante, non ? Les Français ont les grèves et les manifs, les Anglais ont un truc bien plus anglais : le Speaker's Corner. C'est un coin du plus grand parc de la ville, Hyde Park, où les hurluberlus de tout poil ont le droit de venir s'exprimer le dimanche. Sans restriction. Mais attention, uniquement le dimanche, sinon les forces de l'ordre vous font rentrer à la maison. On ne rigole pas avec l'ordre quand même. Alors, celui qui a envie de donner son avis s'installe et environ une cinquantaine de promeneurs du dimanche et de touristes viennent l'écouter. Et les débats peuvent parfois devenir houleux... Ce dimanche, nous avons pu assister à trois "débats" politiques de la plus haute importance. Petit florilège : Un groupe de personnes ayant des troubles de l'élocution vient régulièrement ici pour raison thérapeutique. Ils se relayent et s'entraînent ainsi à parler clairement devant une grande assemblée. Pas évident ! Par exemple, la jeune fille de la photo a rejoint le groupe suite à son entrée à l'université cet automne. Elle veut être institutrice et doit donc apprendre à parler distinctement devant de nombreuses personnes. Tout le monde a applaudi sa prestation. Il y a aussi l'imam qui vous offre sa leçon de théologie. On n'a pas tout suivi mais il y a eu le détail des 10 commandements et une histoire concernant une famille au Soudan. Le fils s'était converti au christianisme et n'était plus pratiquant, la police est donc venue l'arrêter pour le juger. Il est, bien sûr, passible de la peine de mort mais explique qu'il s'est converti à la religion de sa mère car elle est pratiquante. Au contraire, son père musulman ne prie plus depuis des années et ne fait pas de dons aux œuvres de charité. Résultats des courses, le fils peut rentrer chez lui et le père écope de 25 coups de fouet. Bah oui, c'est le père qui impose la religion du foyer et doit montrer l'exemple. Le plus drôle pour la fin : les fervents défenseurs de la bataille de Trafalgar, patriotiques à souhait. On nous donne même un tract expliquant les tenants et les aboutissants de leur cause : la bataille de Trafalgar est une grande bataille navale gagnée par la flotte de l'amiral Nelson contre les Français et les Espagnols. Au cours de la bataille, Nelson est mortellement touché par un lâche sniper français mais la flotte anglaise est indemne et décime les flottes françaises et espagnoles. Il fut un temps où cette bataille était commémorée par un jour férié (21 octobre) mais apparemment, il a été aboli pour ne pas froisser les Français. "Il faut stopper la tyrannie des Français et rétablir ce jour férié.", voilà le mot d'ordre. Vous feriez la tête, vous, s'ils avaient un jour férié de plus le 21 ? On a digéré la défaite, non ? Peut-être pas tant que ça, car lors de la visite au Parlement de François Mitterrand, l'immense tableau qui célébrait la victoire de Trafalgar a été pudiquement recouvert d'une toile. C'est qu'ils pensent à notre légendaire orgueil...

Slottsskogen

Juste en face du jardin botanique, se trouve le « Château des bois »… Qué ?

Slottsskogen, c’est le « poumon vert » de la ville, on y croise en chemin des animaux inhabituels (enfin, ça dépend pour qui j’imagine), des coureurs du dimanche (et du lundi, du mardi, du mercredi, …, bref, j’ai froid pour eux), et de simples promeneurs…

Des pingouins !

Une petite île...

... Et des oiseaux dessus

Ce qui m’a frappé, c’est à quel point les lieux ressemblent aux paysages nordiques que j’imaginais…

On peut par exemple y apercevoir une petite maison dans la verdure (avant son remake une petite maison dans la froidure)...

Ainsi que les paysages sombres et froids de rochers, broussailles et eau glaciale...

Mais je crois que le mieux c'était les mystérieuses couleurs vertes-bleues des forêts et lacs...

Suis-je la seule à avoir l'impression d'avoir déjà rêvé de ces lieux ?